PROPRIÉTÉ PRIVÉE

Dès la période républicaine, l’État romain délègue à des entrepreneurs privés (comme dans le cas du pont d’Ael) ou à des publicani (c’est-à-dire des fonctionnaires gouvernementaux chargés de la gestion des terrains publics) l’organisation et le soin de veiller au bon fonctionnement de secteurs stratégiques, tels que la perception des impôts, l’approvisionnement en denrées alimentaires et l’exploitation des carrières. Ce système était utilisé également pour une infinité d’activités, qui allaient des chantiers navals à l’approvisionnement des armées, voire même à la fourniture d’animaux pour les sacrifices. La politique d’acquisition de carrières, mise en œuvre par Auguste, et le recours important au marbre dans le cadre du programme de construction de bâtiments, démontrent bien le rôle primordial de ce matériau dans l’idéologie officielle.